[OSEN=이인환 기자] 사실 진짜 문제는 따로 있었다. 양민혁에게 신생 토트넘 체제에서도 쉽지 않은 주전 경쟁이 예상된다.

토트넘 홋스퍼는 19일(한국시간) 영국 레딩의 셀렉트 카 리징 스타디움에서 열린 레딩과의 프리시즌 첫 경기서 2-0으로 승리했다. 토머스 프랭크 감독 체제로 치뤄진 첫 경기에서 토트넘은 안정된 수비에 비해 상대적으로 불안한 공격을 보여줬다.

이날 토트넘은 선발 라인업서 골키퍼 비카리오를 중심으로 데스티니 우도기-크리스티안 로메로-미키 반 더 벤-페드로 포로의 포백, 로드리고 벤탄쿠르와 파페 사르의 중원 조합, 그리고 앞선에 알피 디바인-브레넌 존슨-도미닉 솔란케-마이 무어가 나섰다.

프랑크 감독은 앞서 기자회견에서 “손흥민과 로메로가 각각 45분씩 주장 완장을 찰 것”이라 예고했으며, 이날 선발 라인업에 로메로가 포함됨에 따라 손흥민은 후반 교체 투입됐다. 단 경기장에서 기대와 달리 무거운 움직임으로 아쉬움을 남겼다.

최근 손흥민은 사우디아라비아와 유럽 여러 구단의 이적설에 이름이 오르내리고 있다. 그런 상황에서 팀의 프랜차이즈 스타이자 주장인 손흥민을 프리시즌 개막전 벤치에 앉힌 결정은 ‘상징적인 선택’으로 해석될 여지가 있다는 여론도 있다.

0-0으로 후반 시작과 동시에 토트넘은 대대적으로 교체를 단행했다. 손흥민, 랭크셔, 쿠두스, 돈리, 베리발, 비수마, 데이비스, 판 더 펜, 부슈코비치, 스펜스가 투입돼 새롭게 재편된 라인업을 선보였다. 손흥민은 좌측 윙어로 나와 활력을 불어넣었다.

변화의 효과는 즉각적으로 나타났다. 후반 3분, 코너킥 상황에서 미키 판 더 펜이 헤더로 볼을 떨궈주자, 윌 랭크셔가 재빨리 마무리하며 선제골을 기록했다. 이어 후반 7분, 쿠두스가 내준 패스를 부슈코비치가 골로 연결하며 순식간에 2-0을 만들었다.

이후에도 토트넘은 공격 템포를 유지하며 레딩 골문을 계속 위협했다. 후반 26분, 손흥민의 슈팅이 골문 위로 솟구쳤고, 계속해서 쿠두스와 돈리, 스펜스 등이 추가골을 노렸으나 골키퍼 선방과 수비 저지에 막혔다. 하지만 손흥민의 폼은 다소 아쉬웠다. 몸은 무거운듯 다소 제대로 뛰지 못하면서 어수선한 모습을 보였다.

한편 손흥민도 위협하는 토트넘의 주전 경쟁에 유탄을 맡은 선수도 있었다. 바로 양민혁. 실제로 무어나 디바인 등 다른 유망주와 달리 선발로도 나서지 못한 양민혁은 후반에도 벤치를 지켜야만 했다. 어느 정도 프랭크 감독 체제에서도 쉽지 않은 주전 경쟁을 예고하는 그림이었다.

양민혁은 지난 시즌 토트넘 입단 이후 1군 무대에서는 아예 기회를 얻지 못하면서 임대를 떠나야만 했다. 복귀하고 나서도 현지 언론에서는 사실상 전력 외로 취급하고 있다. 결국 양민혁은 지난 시즌과 마찬가지로 다시 임대를 떠나 출전 기회를 노려야 할 가능성이 높다.

앞으로도 프리 시즌 일정을 생각해보면 양민혁이 출전 기회를 얻을 가능성은 상대적으로 희박하다. 결국 손흥민과 마찬가지로 양민혁 역시 한국 투어 전후로 행보가 결정날 것으로 보인다. 과연 지난 시즌 토트넘 중도 입단 이후 험난한 겨울을 보내고 있는 실낱 같은  기회를 잡을 수 있을지 주목된다.

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